隨着經濟社會的發展，生活方式的轉變，生活在都市中的人們面對污染日益嚴重的空氣、水、土等環境，加上不健康的飲食習慣，激 烈的競爭，癌症成為除心腦血管疾病之外的第一殺手，人們往往「談癌色變」。
癌症真的那麼可怕嗎？其實不盡然。世界衛生組織指出，三分之一的癌症案例可以預防，三分之一可以控制，三分之一可以舒緩痛苦，改善生活質素，即是說癌症可防可控。同時癌症的發展是多因素、 多步驟、多環節的緩慢過程，因此為人們早預防、早發現、早治療提供了足夠的時間機會。
中醫理論認為癌症是由於人體正氣虧虛基礎上，各種體內外致病邪氣（包括各種致癌因素）侵佔身體而導致癌症的發生。癌毒一旦產生，正氣與癌毒力量的對比決定癌症的預後轉歸。當正氣戰勝癌毒， 疾病痊癒，正氣與癌毒力量均衡，癌毒處於休眠狀態，人體便能帶瘤生存。當正氣不能戰勝癌毒邪氣，癌症惡化加重。癌症從早期發展到晚期，正氣逐漸由強轉弱，癌毒邪氣則由弱轉強。病向淺中醫，早期易治，晚期難治，預防勝於治療。
中醫如何預防癌症呢？早在秦漢時期的黃帝內經已經提出「治未病」思想，對癌症的預防具有重要意義。比如《素問 ‧ 四氣調神論》 中明確記載：「是故聖人不治已病治未病，不治已亂治未亂。」《素 問 ‧ 八正神明論篇》所謂：「上工救其萌芽，下工救其已成。」
治療未病思想在癌症防治中的應用可以擴展到以下幾方面:
1） 未病先防，就是在癌症未發生之前，做好各種預防工作。 具體措施：
1. 儘量避免或減少接觸各種致癌因子或促癌因子等致病因素，即「虛邪賊風，避之有時」，可以大大減少患癌機會，例如：
• 戒除煙酒以及避免致癌因子的侵入：黃曲霉素、幽門螺杆菌、病 毒（如 EB、HIV）感染等；避免吸入有害氣體，如空氣中的石棉、 鎳、氡氣、放射線等。
• 均衡飲食：清淡、低鹽低脂、多纖維、少煎炸等膳食。
• 疫苗注射：乙肝疫苗、人類乳頭狀瘤疫苗等。如果體內已經存在致病因素，但未導致癌症，便需要採取去除致癌因素的措施，比如控制 EB 病毒、乙肝病毒、人類乳頭狀病毒等。
• 其它：控制體重、保持心情舒暢、適當運動等。
2. 積極干預阻斷癌前病變。癌前病變本身不是癌症，而是有發展成癌症潛力的病變，例如：慢性萎縮性胃炎伴不典型增生、家族性多發性結腸腺瘤樣瘜肉、乙肝肝硬化等。中醫藥辨證論治加辨病治療， 可以逆轉部份癌前病變。
2) 已病防變：當癌症已經發生，切忌諱疾忌醫，需要早發現、早診斷、 早治療，預防癌症進一步惡化發展。
3) 癌症治療後康復調養：癌症治療後需要預防復發轉移及減輕治療後的後遺症火毒副反應。
